Refrigeración con biomasa y enfriadoras de absorción

La biomasa constituye una de las fuentes de energía renovable más consolidadas para la producción de energía térmica en edificios e instalaciones industriales. Combinada con enfriadoras de absorción, permite transformar el calor generado por calderas de biomasa en agua fría para climatización o procesos industriales, ofreciendo una solución de alta eficiencia, bajo consumo eléctrico y reducidas emisiones de CO2.

Esta tecnología permite ampliar el aprovechamiento de las instalaciones de biomasa durante todo el año, utilizando la energía térmica disponible no sólo para calefacción y producción de agua caliente sanitaria, sino también para cubrir las necesidades de refrigeración en los meses de verano.

Funcionamiento de una instalación de refrigeración con biomasa

La instalación incorpora una caldera de biomasa que genera agua caliente o vapor, dependiendo de la tecnología seleccionada. Esta energía térmica alimenta una enfriadora de absorción, donde el ciclo de bromuro de litio y agua (LiBr – H2O) transforma el calor en frío, produciendo agua refrigerada para sistemas de climatización o refrigeración de procesos.

Cuando la instalación trabaja con agua caliente, normalmente entre 70 y 95ºC, se emplean enfriadoras de absorción de simple efecto. En aplicaciones industriales con disponibilidad de vapor, las enfriadoras de doble efecto permiten alcanzar rendimientos superiores y mayores capacidades frigoríficas.

El resultado es una producción eficiente de agua fría con un consumo eléctrico muy reducido, limitado prácticamente a bombas, ventiladores y elementos auxiliares de la instalación.

Diseño y optimización de la instalación

Uno de los principales beneficios de esta solución consiste en incrementar las horas de funcionamiento anual de la instalación de biomasa, mejorando la rentabilidad de la inversión y aprovechando la misma infraestructura térmica para producir calefacción, agua caliente sanitaria y refrigeración.

El dimensionamiento de la instalación debe realizarse considerando la disponibilidad de energía térmica, el perfil de demanda de frío y calor y la estrategia de funcionamiento prevista, pudiendo combinarse con sistemas convencionales de climatización para optimizar la eficiencia energética global.

La elevada inercia térmica de las instalaciones de biomasa facilita además un funcionamiento estable de las enfriadoras de absorción, favoreciendo elevados rendimientos y una larga vida útil de los equipos.

Principales ventajas

• Aprovechamiento integral de la biomasa.
• Reducción del consumo eléctrico.
• Descarbonización de edificios e industrias.
• Mayor rentabilidad de la inversión.
• Alta fiabilidad.
• Compatibilidad con distintos tipos de biomasa.

Aplicaciones

La producción de frío mediante biomasa resulta especialmente indicada para:

• Hoteles y complejos turísticos.
• Hospitales y centros sanitarios.
• Industria alimentaria.
• Bodegas y procesos agroalimentarios.
• Centros deportivos.
• Universidades y centros públicos.
• Redes de District Heating & Cooling.
• Procesos industriales con demanda de calor y refrigeración.

Tecnologías recomendadas

Para instalaciones alimentadas mediante agua caliente, las enfriadoras de absorción YAZAKI y las enfriadoras de simple efecto THERMAX constituyen la solución más adecuada para transformar la energía térmica procedente de calderas de biomasa en agua refrigerada de alta eficiencia.

Cuando la instalación dispone de vapor como fuente energética, las enfriadoras de doble efecto THERMAX permiten alcanzar mayores capacidades frigoríficas y un rendimiento superior, siendo especialmente indicadas para aplicaciones industriales de gran potencia.