Trigeneración
La obtención de agua caliente o vapor
de agua a baja presión para la producción de frío utilizando una máquina de
absorción colocada en cola de un proceso de cogeneración, recibe el nombre de Trigeneración (CHCP).
Se trata pues del
aprovechamiento del calor residual de la generación eléctrica para producir calor,
frío y electricidad mediante un sencillo sistema integrado a partir de un mismo
combustible.
Un sistema de trigeneración
se consigue al acoplar un sistema de cogeneración por motor térmico o por
turbina (CHP ó Combined Heat and Power) junto con una máquina de absorción
destinada a refrigerar agua utilizando la energía térmica contenida en el agua
de enfriamiento y/o los gases de escape del elemento motriz del alternador eléctrico.
Figura 1. Diagrama de energía
Las plantas
termoeléctricas convencionales convierten sólo 1/3 de la energía del combustible
en electricidad. El resto se pierde en forma de calor. El efecto adverso para
el medio ambiente de este desperdicio es evidente. Por tanto, es absolutamente
necesario mejorar la eficiencia del procedimiento de producción de
electricidad. Ver figura 1.
Un método para un
uso más racional en la producción de electricidad es la Cogeneración de Calor
(o Refrigeración) y Electricidad, donde más de 4/5 de la energía de los
combustibles se convierten en energía utilizable, traduciéndose en beneficios
tanto de carácter económico como ambiental.
Tanto en el sector
residencial como en el sector industrial, mediante el suministro de diferentes
sistemas combinados de trigeneración se puede lograr muy importantes ahorros
energéticos durante la vida operativa de los equipos al producir la energía a
un coste sensiblemente menor. El ahorro de energía primaria y por lo tanto la
reducción de la dependencia de combustibles fósiles a importar de terceros
países, así como las ventajas medioambientales son evidentes, pero la magnitud
del ahorro para el usuario depende de las políticas energéticas practicadas en
cada momento.
Figura 2. Esquema de una instalación de trigeneración
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